Tous à bord! Les plus beaux voyages en train au Canada

par Michelle Hopkins

Voyager à bord d'un train possède indéniablement ce charme d'antan. Le rythme ralentit alors que les paysages éblouissants défilent sous vos yeux. Qu'il s'agisse de voir la nature sauvage de près, de voyager à travers les glaciers enneigés ou de repérer les rivières à saumons, de passer devant des villes pittoresques ou de découvrir les villages des Premières Nations, ce top 10 des voyages en train possède certainement un arrêt qui saura vous charmer. [Photo gracieuseté de Agawa Canyon Train Tour]

Le «First Passage to the West» du Rocky Mountaineer est un court voyage de deux jours qui vous mènera de Vancouver à Banff. Le panorama sans cesse changeant zigzague entre canyons et tunnels, des forêts côtières humides jusqu'aux terres d'élevage semi-arides. Vous aurez l’occasion d’observer les légendaires tunnels en spirale et Craigellachie, où le dernier crampon du chemin de fer Canadien Pacifique a été cloué.

Pour les amateurs d'histoire, la route de Carcross du White Pass & Yukon Route Railroad est un trajet à couper le souffle qui longe le lac Bennett, où la ruée vers l'or du Klondike rencontre l'histoire du chemin de fer. Il y a un arrêt de 45 minutes pour visiter le musée White Pass ou pour découvrir la ville historique de la ruée vers l'or. [Photo gracieuseté de White Pass & Yukon Railroad. Crédit photo: Frank Portner]

Le «Polar Bear Express» de l'Ontario Northland, qui va de Cochrane à Moosonee, est plus qu'un train de banlieue. En effet, ce voyage en train - qui apparaît sur le Top 10 choses à faire dans le Nord de l'Ontario selon le National Geographic - offre aux passagers l'occasion de visiter certaines communautés éloignées des Premières Nations, ainsi qu'un ancien poste de traite de la Baie d'Hudson. [Photo gracieuseté de Polar Bear Express]

À l'automne, montez à bord du «Agawa Canyon Tour Train» et vous serez récompensé par la vue d'arbres colorés, de hautes falaises, de lacs majestueux et, si vous êtes chanceux, d’un ou deux orignaux. Au départ de Sault Ste. Marie, le train traverse des hauts ponts sur chevalets, des lacs miroitants et les majestueuses collines de la rive nord du lac Supérieur, qui ont inspiré quelques-uns des tableaux du Groupe des Sept.

Les amoureux des voyages en train adoreront le «Rainforest to Gold Rush», cette autre route du Rocky Mountaineer, qui va de Vancouver à Whistler, puis à Quesnel et Jasper. Préparez votre appareil photo pour saisir des clichés de Howe Sound, Porteau Cove, Green Lake (connu pour son eau laiteuse de couleur jade), des lacs Anderson et Seton, du canyon Fraser, et du Mont Robson.

«L'Océan» de Via Rail n'est pas seulement le plus ancien train de voyageurs toujours en usage du pays, il est également l'une des meilleures façons de découvrir une magnifique partie du Canada. Amenant les passagers de Montréal à Halifax, cette aventure ferroviaire longe le golfe du Saint-Laurent jusqu’à la rivière Miramichi, puis au mont du Pain de Sucre (un ancien volcan) avant de traverser les charmantes communautés acadiennes de la côte est de la Nouvelle-Écosse.

Le «Train de Charlevoix» est une excursion inoubliable qui parcourt les falaises et les rives, et qui sillonne les villes côtières historiques et les villages entre Québec et La Malbaie. Lancé en 2011 par Daniel Gauthier, co-fondateur du Cirque du Soleil, ce voyage scénique recrée le parcours original effectué par les machines à vapeur en 1889. [Photo gracieuseté de Train de Charlevoix]

Et encore un trajet offert par le Rocky Mountaineer à ajouter à votre liste (ils doivent faire quelque chose de bien!). Celui-ci porte bien son nom «Journey Through the Clouds», puisqu'il traverse les plus hauts sommets des Rocheuses canadiennes, de Vancouver à Kamloops, jusqu'à Jasper, en Alberta. Le voyage ferroviaire offre des paysages captivants, tels que Cisco Crossing, Hell's Gate, Pyramid Falls (une chute d'eau de 300 pieds de hauteur), le Mont Robson (le plus haut sommet des Rocheuses canadiennes, à 12 972 pieds), ainsi que le Moose Lake.

Autre voyage épique de Via Rail, l'emblématique «le Canadien» est un trajet de trois jours et demi, allant de Toronto à Vancouver. Le train longe les Prairies, Lake Country, des chutes d'eau, des villages pittoresques et les cimes enneigées des majestueuses Rocheuses. [Photo gracieuseté de Via Rail]

Enfin, embarquez à bord de l'un des plus anciens trains à vapeur en Amérique du Nord, le Prairie Dog Central Railway. Cette locomotive à vapeur des années 1880, alimentée au charbon, traverse le paysage magnifique des prairies pour amener ses passagers de Winnipeg à Grosse Isle, une petite communauté à 18 kilomètres au nord-ouest de la gare Inkster.