Guide d'achat du chocolat

Les mérites du chocolat brut et des avantages pour la santé récemment découverts suscitent la discussion à un niveau de passion et de compétence qu'on gardait jadis pour le bon vin.

Voici un guide qui vous aidera à bien choisir vos chocolats.

Le chocolat que vous consommez régulièrement est probablement sous forme de barres de chocolat commerciales, de chocolat au lait ou peut-être de fraises enrobées de chocolat si vous venez de célébrer un anniversaire. En général, les différents types de chocolat sont définis selon la quantité de différents ingrédients, tels que le sucre et le lait, qu’ils contiennent.

• Chocolat au lait: on retrouve ce type le mieux connu dans d'innombrables barres et friandises au chocolat telles que les œufs au chocolat, le chocolat de Pâques et les truffes au chocolat. Par le passé, il était le seul type dont on avait entendu parler, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui.

• Chocolat noir: la majorité de la croissance récente au sein de l'industrie du chocolat s'est produite dans cette catégorie. Depuis qu'on a commencé à diffuser les informations sur les avantages de santé potentiels de la consommation du chocolat noir, les fabricants se sont précipités sur le marché pour offrir des versions plus amères de toutes les friandises préférées traditionnelles.

• Chocolat blanc: ce n'est pas exactement du chocolat, car il lui manque un ingrédient clé, le cacao liquide.

• Chocolat à pâtisserie: on retrouve habituellement le chocolat mi-amer ou mi-sucré dans les produits tels que les pépites de chocolat pour les biscuits. Il ne contient que peu ou pas de sucre.

• Poudre de cacao: vous en avez peut-être dans le garde-manger pour la cuisson au four ou pour le chocolat chaud. Elle est faite de fèves de cacao pressées et moulues. On en retire la plupart des matières grasses et elle est amère sans sucre ajouté.

• Osez plonger dans le noir: selon les recherches scientifiques les plus récentes, plus votre chocolat a une teneur élevée en cacao, plus vous en retirez des avantages de santé (et plus il est noir). Cependant, la norme actuelle pour que ces avantages se manifestent est une teneur d'au moins 75% de cacao, et plusieurs trouvent cela trop amer par rapport au chocolat au lait plus sucré.

• Artisanal ou pas: les boutiques de chocolat artisanal démarrent un peu partout, emboîtant le pas aux boulangeries de quartier et aux brasseries artisanales. Les chocolatiers indépendants peuvent créer des produits réellement uniques en utilisant des ingrédients de première qualité qui contrebalancent le prix plus élevé. Ces boutiques de terroir posent un défi aux chocolatiers belges et suisses qui ont longtemps dominé le marché de luxe.

• Chocolat de commerce équitable: la récolte de fèves de cacao est un travail difficile, souvent dangereux, et nous cherchons tous à avoir la conscience tranquille vis-à-vis des produits que nous consommons. Les fabricants de chocolat certifié équitable assurent que les travailleurs sont protégés et payés un juste salaire.

Ce qu'on juge un «bon chocolat» dépend des papilles gustatives du consommateur. C'est autant une question de choix personnel qu'un style de chaussure, une équipe de sport ou un type de musique. Une consommation santé de chocolat veut dire d'augmenter la teneur en cacao; en d'autres mots, plus il est noir, mieux c'est, tant qu'il n'est pas si amer que vous en faites la grimace. Après tout, le chocolat est censé être un délice!

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