Comment améliorer vos chances de passer une bonne nuit de sommeil

Une bonne nuit de sommeil est cruciale pour votre santé, et pourtant beaucoup de personnes n'arrivent tout simplement pas à obtenir le repos dont elles ont besoin. Voici quelques conseils que chacun peut essayer pour passer une meilleure nuit de repos.

Beaucoup d'herbes sont réputées être utiles pour entraîner le sommeil. L'une des plus populaires et des plus plus fiables est la valériane.

• Les qualifications de la valériane comme sédatif sont soutenues par des recherches démontrant que les ingrédients actifs de la racine de valériane réduisent le système nerveux central et détendent le tissu musculaire lisse.
• La valériane infusée en tisane, prise en capsule ou en teinture peut réduire le temps qu'il faut pour s'endormir et aider à produire un repos satisfaisant et profond. Elle n'entraîne pas de dépendance et ne provoque pas de sensation de «gueule de bois».
• La valériane n'est pas recommandée pour une utilisation pendant la grossesse ou l'allaitement, car elle n'a pas été étudiée pour ces conditions.

Les autres remèdes suggérés pour les problèmes de sommeil comprennent les tisanes de camomille, houblon, mélisse et menthe poivrée, mais il n'existe pas beaucoup de preuves qu'elles fonctionnent.

Une hormone produite par le cerveau, la mélatonine, joue un rôle dans la régulation du cycle veille-sommeil du corps.

• La mélatonine peut soulager l'insomnie, même si, dans certains cas, elle a causé des troubles du sommeil.
• Les suppléments de mélatonine sont disponibles aux États-Unis, mais leur vente n'est pas autorisée au Canada.
• Quand on la prend correctement, elle peut prévenir le décalage horaire, mais les nombreuses autres revendications pour la mélatonine - par exemple, qu'elle peut prévenir le cancer, stimuler l'immunité et prévenir le vieillissement - ne sont pas prouvées.
• La mélatonine semble être sûre quand on la prend en petites quantités pour surmonter un combat temporaire contre l'insomnie.
• Mais les experts mettent en garde contre la prise de fortes doses ou l'utilisation à long terme en raison des effets secondaires potentiels de la mélatonine, qui comprennent les étourdissements, la dépression et la dysfonction sexuelle.
• Les femmes qui tentent de concevoir, sont enceintes ou qui allaitent ne doivent pas prendre de mélatonine.
• Il ne faut pas en administrer aux enfants ni l'utiliser avec toute personne ayant des allergies sévères, une maladie mentale, de la polyarthrite rhumatoïde ou d'autres maladies auto-immunes, un lymphome et certains autres types de cancers.

L'insomnie peut être un des symptômes de l'anxiété, de la dépression ou du stress, ou elle peut être causée par un problème médical. Surmonter la cause sous-jacente de ces troubles est essentiel pour améliorer la qualité du sommeil, mais faire attention à sa nutrition et aux autres aspects de l'hygiène du sommeil peut aussi aider.

• L'obésité peut interférer avec le sommeil si elle affecte la respiration.
• L'apnée du sommeil est un trouble du sommeil potentiellement grave dans lequel un motif de ronflements bruyants construit un crescendo, après quoi la personne cesse de respirer et se réveille brièvement. Elle est plus courante chez les personnes en surpoids, surtout chez les hommes d'âge moyen.
• Les personnes souffrant d'apnée obstructive peuvent arrêter de respirer pendant 10 secondes, ou plus de 100 fois ou plus par nuit.
• Les crampes musculaires et les jambes agitées, un vague malaise soulagé uniquement par le fait de bouger les jambes, peuvent aussi interférer avec le sommeil.

Si vous éprouvez des difficultés à vous endormir ou à rester endormi, mentionnez-le à votre médecin, qui peut être en mesure de vous aider.